Kerja sama ini bertujuan untuk meningkatkan pertukaran informasi ilmiah antara komunitas akademik di Indonesia dan mahasiswa program kajian Indonesia di AS. Informasi tersebut akan mempermudah akses sarjana di luar Indonesia terhadap penelitian yang dilakukan di Indonesia, meningkatkan akses sarjana Indonesia terhadap penelitian baru yang dilakukan di AS , dan menjalin kerjasama penelitian antar lembaga pustaka di kedua negara.
Penandatanganan nota kesepakatan kerja sama tersebut dilakukan oleh Rektor UIN Syarif Hidayatullah Azyumardi Azra, Country Representative The Asia Foundation Douglas Ramage, dan Field Director Perpustakaan Kongres AS William Tuchrello di Jakarta, Kamis (3/7).
"Adanya kerja sama ini merupakan sumbangan yang berarti dalam rangka mengembangkan koleksi buku perpustakaan utama Universitas Islam Negeri Syarif Hidayatullah dan perpustakaan 48 program studi serta perpustakaan Universitas Islam Negeri, Institut Agama Islam Negeri serta Sekolah Tinggi Agama Islam Negeri yang lain. Buku tersebut akan menyediakan buku dan jurnal ilmiah yang mutakhir untuk para mahasiswa dan lulusan lembaga tersebut dalam berbagai bidang," ungkap Azyumardi Azra.
Sebagai tahap awal, The Asia Foundation akan mengirimkan 4.000 buku senilai sekitar US $150.000 (Rp1,35 miliar) ke enam Universitas Islam Negeri pada bulan Agustus 2006. Kemudian menyusul dua kali pengiriman paket per tahun ke UIN dengan masing-masing sebanyak 12 ribu buku untuk didistribusikan ke UIN, IAIN, dan STAIN. Buku-buku tersebut merupakan buku-buku akademik bermutu dan publikasi baru yang disumbangkan oleh perusahaan penerbit AS dan disalurkan melalui program Books for Asia milik The Asia Foundation. Sejak tahun 1954, program Books for Asia telah mendistribusikan hampir 41 juta buku, program-program perangkat lunak, dan materi-materi pendidikan lainnya kepada lebih dari 50.000 institusi di 40 negara.
Sebaliknya, melalui kerja sama ini UIN dan lembaga-lembaganya akan memberikan buku dan jurnal ilmiah dalam bentuk cetakan maupun non cetak yang diterbitkan UIN dan lembaga-lembaganya kepada Perpustakaan Kongres AS. "Universitas dan institut agama negeri telah menerbitkan buku-buku dan jurnal yang bermutu tinggi yang menunjukkan keunggulan penelitian baik yang dilakukan oleh individu maupun lembaga risetnya. Semua ini sangat penting dalam memudahkan para mahasiswa dan peneliti diluar Indonesia untuk dapat mengakses informasi dan gambaran tentang Indonesia yang diperlukan untuk studi mereka," kata Direktur Perpustakaan Kongres AS William Tuchrello.
